Foner E. The Fiery Trial: Abraham Lincoln and American Slavery. New York : W. W. Norton & Company, 2010.
Книга Эрика Фонера представляет собой исследование эволюции взглядов Авраама Линкольна на рабство и расовые вопросы. Автор прослеживает путь Линкольна от умеренного политика из Иллинойса, разделявшего многие предрассудки своего времени, до президента, чьи решения кардинально изменили американское общество. Монография демонстрирует, как под влиянием политических кризисов, Гражданской войны и взаимодействия с аболиционистами трансформировалось мировоззрение шестнадцатого президента США.
Эрик Фонер — видный американский историк, профессор Колумбийского университета, чьи труды по эпохе Гражданской войны и Реконструкции давно признаны классическими. Хотя Линкольн всегда незримо присутствовал в его работах, посвященных идеологии Республиканской партии, в книге «Огненное испытание» он впервые выходит на авансцену исследовательского внимания Фонера. Для научной биографии ученого этот текст имеет особое значение: он синтезирует многолетние наработки автора в изучении аболиционизма и политической истории середины XIX века, предлагая свежий взгляд на политическую фигуру. Фонер отказывается от психологического редукционизма, возвращая героя в исторический контекст и рассматривая его идеи внутри широкого антирабовладельческого спектра.
Методология автора заслуживает отдельного внимания, так как Фонер предпочитает прослеживать развитие Линкольна «вперед», по мере развертывания событий, избегая телеологического подхода, при котором личностный рост читается «вспять» как движение к заранее известному финалу. В качестве источниковой базы историк опирается на речи, публичные письма и задокументированные политические шаги Линкольна, сознательно уклоняясь от чрезмерного доверия к поздним, зачастую сомнительным воспоминаниям современников. Фонер внимательно анализирует высказывания политика наравне с его многозначительными умолчаниями. Прибегая к прямому цитированию, историк демонстрирует кристаллизацию президентской мысли; так, Линкольн всегда был убежден, что «доктрина самоуправления правильна — абсолютно и вечно правильна», однако само существование неволи лишало ее морального смысла.
Отличительной особенностью монографии «Огненное испытание» является стремление представить Линкольна живым человеком со своими недостатками и предрассудками, свойственными жителям пограничных штатов того времени. Фонер уделяет должное внимание спорным эпизодам биографии героя. Историк подвергает критике его участие в судебном деле Мэтсона в 1847 году, когда будущий президент защищал рабовладельца, пытавшегося вернуть сбежавшую семью рабов. Долгое время Линкольн поддерживал идеи постепенной эмансипации и колонизации — выселения освобожденных рабов за пределы США. Показательна описанная в книге встреча Линкольна с делегацией свободных афроамериканцев в августе 1862 года, где он прямо заявил, что двум расам лучше жить порознь, возложив часть вины за войну на присутствие чернокожих в стране.
Тем не менее, величие Линкольна, по мнению Фонера, заключалось в его способности к развитию. Будучи умеренным политиком, он постоянно искал наименьший общий знаменатель антирабовладельческих настроений, фокусируясь на недопущении распространения рабства на новые территории. Война разрушила прежние компромиссы. Автор показывает симбиотическую связь между политическим прагматизмом президента и моральной агитацией радикальных республиканцев и аболиционистов. Агитаторы меняли общественное мнение, что позволяло Линкольну принимать все более решительные меры. Издание Прокламации об освобождении рабов стало поворотным моментом, навсегда связавшим цель сохранения Союза с отменой рабства.
Подводя итоги, Фонер подчеркивает, что встречи с выдающимися афроамериканцами, такими как Фредерик Дуглас, и героизм чернокожих солдат постепенно смягчили предрассудки Линкольна, заставив его отказаться от идей колонизации. Более того, в своей последней речи он впервые в американской истории публично допустил возможность предоставления избирательных прав части афроамериканцев. Книга «Огненное испытание» открывает широкие перспективы для дальнейшего исследования темы взаимодействия государственного аппарата и общественных движений в периоды национальных кризисов. Труд Фонера доказывает, что подлинное политическое лидерство заключается в умении прислушиваться к критике, учиться на собственных ошибках и расти вместе со своей страной.
Фрагмент:
Прокламация об освобождении рабов, как отмечала газета New York Herald, стала водоразделом в американской жизни, «новой эпохой, которая решительным образом определит будущие судьбы этой и любой другой нации на лице земли».
Никогда прежде столь огромное число рабов не объявлялось свободным. Прокламация изменила природу Гражданской войны, отношение федерального правительства к рабству и сам ход американской истории. Она безвозмездно ликвидировала крупнейшую концентрацию собственности в Соединенных Штатах. Она сделала невозможным урегулирование путем мирных переговоров, если только Союз не был готов взять назад свое обещание свободы. Она выкристаллизовала новую связь между идеалом свободы и национальным государством, чьи полномочия колоссально возросли в ходе войны.
В самом деле, эмансипация предполагала существование нации, способной обеспечить выполнение подобной меры, — того, чего не существовало до 1860 года. Отныне свобода должна была следовать за американским флагом. Как провозгласил Фредерик Дуглас, «дело рабов и дело страны» стали единым целым. Какими бы ни были ограничения Прокламации, превратив армию в орудие эмансипации и неразрывно связав цели сохранения Союза и отмены рабства, она гарантировала, что победа Севера приведет к социальной трансформации на Юге и переосмыслению места чернокожих в американской жизни. В своем послании Конгрессу в декабре 1861 года Линкольн говорил, что не желает вести войну как «жестокую и беспощадную революционную борьбу». Прокламация же возвестила о том, что война неминуемо станет именно такой.