Gordon-Reed A. Thomas Jefferson and Sally Hemings: An American Controversy. Charlottesville; London: University Press of Virginia, 1997.
Книга «Томас Джефферсон и Салли Хемингс: американские споры» посвящена разбору многолетнего историографического мифа вокруг интимной связи третьего президента США и его рабыни. Автор ставит перед собой задачу проанализировать источниковую базу и методы, с помощью которых поколения исследователей выносили суждения об этой истории, демонстрируя глубоко укоренившиеся двойные стандарты при оценке свидетельств белых и чернокожих современников.
Аннетт Гордон-Рид подходит к материалу с позиции профессора права, что определяет уникальность ее метода. Для ее научной биографии этот труд стал поворотным: именно здесь был заложен фундамент, который позже привел исследовательницу к получению Национальной книжной премии и Пулитцеровской премии за масштабную эпопею о семье Хемингсов. До появления ее работы историки преимущественно отмахивались от слухов о многолетнем романе президента, называя их клеветой журналиста Джеймса Каллендера и политическими нападками федералистов. В лучшем случае этой теме уделяли минимум внимания, ссылаясь на то, что подобная связь совершенно исключалась из-за высоких моральных качеств Томаса Джефферсона. Гордон-Рид подвергает критике такой подход, указывая на подмену объективного анализа предвзятыми расовыми установками и стереотипами.
Главная ценность исследования кроется в скрупулезном разборе источников. Автор сопоставляет воспоминания Мэдисона Хемингса (опубликованные в 1873 году), утверждавшего, что он и его братья с сестрой являются детьми Джефферсона, и свидетельства белых потомков президента. Историки вроде Дюма Малона и Дугласа Адэр систематически обесценивали слова Мэдисона Хемингса, требуя для них статуса абсолютного доказательства и списывая их на влияние северных аболиционистов. Зато путаные и противоречивые утверждения внуков Джефферсона, обвинявших в отцовстве племянников президента — Питера или Сэмюэла Карров, принимались на веру без должного скептицизма.
Автор убедительно показывает логические и хронологические дыры в версии о Каррах. Опираясь на хозяйственные записи самого Джефферсона, Гордон-Рид доказывает, что Салли Хемингс беременела исключительно в те периоды, когда хозяин находился в Монтичелло. Как только он уезжал в длительные командировки, деторождение прекращалось. Кроме того, Джефферсон дал вольную всем детям Салли, позволив старшим сбежать, тем самым выполнив обещание, которое, по словам Мэдисона Хемингса, президент дал его матери еще в Париже. Исключительность такого отношения к одной конкретной семье рабов бросается в глаза. Защитникам репутации президента приходилось выдумывать фантастические обоснования этим поступкам, лишь бы отвести подозрения от своего героя. Стоит отметить объективность автора: Гордон-Рид подчеркивает, что историческое исследование оперирует вероятностями, признавая, что даже тесты ДНК вряд ли могут служить исчерпывающим доказательством отцовства для каждого ребенка в отдельности, однако в совокупности с другими документами они полностью лишают скептиков аргументов.
Выводы книги произвели настоящую революцию в джефферсоноведении. Гордон-Рид показала, что безоговорочное доверие к белым плантаторам вкупе с пренебрежением к устной истории порабощенных людей искажает картину прошлого. Дальнейшее развитие этой темы, как справедливо отмечено в предисловии к переизданию, перешло из рук гуманитариев к генетикам. Проведенный в 1998 году анализ ДНК подтвердил правоту автора: тесты выявили родство между потомком Эстона Хемингса и мужской линией Джефферсонов, полностью исключив причастность братьев Карров. Таким образом, скрупулезный правовой анализ предвосхитил естественнонаучные открытия, заставив академическое сообщество пересмотреть свои взгляды на наследие отцов-основателей.
Фрагмент:
Рабы Джефферсона продавали овощи, кур и яйца семье Джефферсона. Одна из его внучек вела подробный учет этих финансовых операций за 1805–1808 годы. Эти записи показывают, что все взрослые рабы Монтичелло, за исключением троих, совершали продажи хозяйскому дому. Этими тремя были два повара Джефферсона и Салли Хемингс. <…> Что же с Салли Хемингс? Ее двор был единственным невольничьим двором в Монтичелло, который не пытался добыть деньги, продавая товары Джефферсону и Рэндольфам. <…> Характер отношений, который, по утверждениям, связывал Хемингс и Джефферсона, делал для нее продажу ему чего-либо совершенно излишней, а продажу через его заместителей, а именно дочь и внучку, — неловкой. Мы можем продавать что-то своим детям, чтобы научить их ценить деньги, или родителям, братьям, сестрам и друзьям, чтобы поддержать честность этих отношений. Но мы обычно ничего не продаем своим супругам или тем, кто фактически ими является, потому что это все равно что продавать самому себе.