Limerick P. N. The Legacy of Conquest: The Unbroken Past of the American West. New York: W. W. Norton & Company, 1987.
Монография Патрисии Нельсон Лимерик представляет собой масштабный пересмотр традиционной историографии Американского Запада. Автор отказывается от классической концепции Фредерика Джексона Тернера о «границе» как о закрывшейся в 1890 году главе и предлагает рассматривать историю этого региона через призму «завоевания» — сложного, многоуровневого и непрерывного процесса, последствия которого до сих пор определяют экономику, политику и социальные отношения в США.
Выход «Наследия завоевания» стал поворотным моментом в научной биографии Лимерик. Книга моментально вывела молодого профессора Колорадского университета в лидеры историографического направления, получившего позднее название «Новая история Запада». Лимерик поставила перед собой амбициозную задачу синтезировать результаты нескольких десятилетий узкоспециализированных исследований, чтобы создать цельную и современную картину региональной истории. Она опирается на внушительный массив вторичных источников, виртуозно интегрируя данные экологической истории, антропологии и современной журналистики. Вместо сухой хронологии исследовательница выстраивает увлекательное тематическое повествование вокруг судеб разнообразных групп: индейцев, испаноязычных поселенцев, женщин, старателей и предпринимателей. Примечательно, что Лимерик блестяще работает с эго-документами, оживляя текст примерами из жизни реальных людей, будь то маргинализованные проститутки из шахтерских городков или измученные ежедневным трудом фермеры прерий.
Одной из самых интригующих особенностей книги является разрушение укоренившегося мифа о «невинности» белых поселенцев. Автор убедительно показывает, как колонисты, оказавшись в сложных условиях и столкнувшись с естественным противодействием природы или коренных народов, неизменно примеряли на себя удобную роль жертвы. Захват земель, бездумное извлечение ресурсов и вытеснение конкурентов воспринимались ими как священное право. При этом регион, традиционно ассоциирующийся с идеалами самодостаточности и гордой независимости, на деле всегда находился в глубокой экономической зависимости от федерального правительства. Лимерик прослеживает эту зависимость от прямого субсидирования первых железных дорог до современных масштабных водохозяйственных проектов.
Разумеется, столь смелый концептуальный синтез оставляет пространство для критики. Сама исследовательница в предисловии к более позднему изданию справедливо признает, что излишне сфокусировалась на сельских районах, упустив из виду процессы урбанизации, которые для Запада имеют огромное значение. В стороне осталась и ранняя история пушного промысла, способная отлично проиллюстрировать смешение культур и гибридность ранних сообществ. Можно также заметить, что автор местами чересчур увлекается развенчанием романтических стереотипов, концентрируясь преимущественно на мрачных издержках экспансии.
Тем не менее, выводы монографии оказались поистине судьбоносными для американской историографии. Лимерик удалось доказать, что история региона продолжается, а призраки неразрешенного прошлого постоянно возвращаются в виде экологических кризисов и судебных исков за землю. Дальнейшее изучение темы, как показывают новейшие работы американских историков, пошло по предложенному ею пути: сегодня исследователи предельно детально изучают многонациональный состав региона и сложную историческую память, в которой переплелись травмы и достижения самых разных народов.
Фрагмент:
В 1883 году Нэнни Алдерсон вышла замуж, покинула свой дом в Вирджинии и отправилась к новой жизни на ранчо в Монтане. Вспоминая те годы, миссис Алдерсон отмечала одну особенность монтанской кухни и пейзажа. «Все в округе питались из консервных банок, — говорила она, — и возле каждой хибарки можно было увидеть огромную их кучу». Голливуд не увековечил эти кучи в вестернах, и все же, согласно общепринятой мудрости археологов, мусорные кучи многое говорят о своих создателях. Питаясь из банок, монтанские владельцы ранчо были типичными жителями Запада: они прославляли независимость, при этом полагаясь на жизненно важную связь с внешним миром. Что еще важнее, консервные банки олицетворяли преемственность, просто оставаясь на своем месте. Мусоровоз так и не приехал. И свидетельства прошлонедельных — и прошлогодних — трапез оставались на виду.